À partir de la fin du XIXe siècle, de grands groupes de Javanais sont venus au Suriname pour travailler comme travailleurs contractuels dans les plantations, tout comme les Hindoustanis. Lorsque la plupart des plantations ont cessé d’exister en raison de la crise, de nombreux Javanais ont commencé à se concentrer sur l’agriculture à petite échelle.
La communauté javanaise reste un groupe soudé. Surtout en dehors de Paramaribo, ils sont encore attachés à de nombreuses traditions transmises de génération en génération. Les jeunes javanais se sentent aujourd’hui plus surinamais que javanais.
